Dopo due vittorie casalinghe nelle prime due giornate Pittsburgh affronta la prima trasferta in casa dei rivali divisionali di Cincinnati già battuti nella gara d’apertura della stagione per 31-14.
Nonostante il precedente, in casa Bengals regna l’ottimismo perché nella gara precedente aveva messo in grossa difficoltà fino a metà gara la compagine Black&Gold e lo stato di forma degli uomini chiave della squadra è al top in questo momento.
Pronti via, infatti, e Palmer guida i suoi al primo TD della giornata con un drive magistrale concluso con una corsa di Benson. Gli Steelers accusano il colpo e Roethlisberger non trova di meglio che farsi intercettare in campo avversario.
La difesa degli Steelers cerca metterci una pezza e costringe i padroni di casa al field goal; 10-0
Ritorna in campo l’attacco di Pittsburgh che però conferma di non essere in grande forma e all’altezza delle 25 avversarie Big Ben subisce il secondo intercetto della giornata!!!
Disastro totale a cui per la seconda volta in giornata è chiamata a porre rimedio la linea difensiva che però, dopo aver messo grande pressione alla OL avversaria e costringendola al 3° e 9, si dimentica di Caldwell in profondità ed è 17-0 Cinccinati con un TD da 67 yards!!!!!
Pittsburgh va al riposo trascinando con se negli spogliatoi dei grossi sacchi pieni di pive…
Ma se c’è una cosa che non manca agli Steelers è il carattere ed al primo possesso del secondo tempo riescono a mettere il primo TD. Coach Cyberduca spera nella rimonta ma sa benissimo che quel field goal del primo tempo messo da Cincinnati potrebbe fare la differenza nello score finale e decide di chiamare una conversione da 2pt. Chiamata ed eseguita alla perfezione: 17-8
I Bengals, però, oggi sono in stato di grazia e lanciano un macigno sul morale degli avversari con il terzo TD della giornata: 24-8
Pittsburgh cerca di raccattare quel poco di morale ancora rimastogli ma anche quel poco finisce sotto i tacchi quando Roethlisberger cerca Ward in profondità e si becca il terzo intercetto di giornata! Disperazione fra le file degli ospiti, increduli di fronte alla prestazione a dir poco sconcertante del proprio QB.
Palmer e soci non hanno pietà ed all’inizio del 4° quarto mettono in cascina il 4 TD della giornata con una ricezione ad una mano di Ochocinco. Ricezione contestata da coach Cyberduca che chiama il challenge perché sostiene che la palla non era pieno possesso del WR prima di toccare terra; scandalosamente gli arbitri convalidano il TD e Pittsburgh si trova cornuta e mazziata: 31-8
Con soli 7:53 da giocare ci vorrebbe un miracolo.
Moore scalda i cuori Black&Gold ritonando il kick off di Cincinnati direttamente in TD. Coach Cyberduca insiste con le chiamate disperate e con i 2pt addizionali siamo 31-16.
Pittsbugh si appresta al kickoff sapendo benissimo che se vuole fare il miracolo non deve concedere più nulla in difesa…Cincinnati le da una mano e sul kickoff gli Steelers recuperano palla grazie ad un fumble avversario sulle 26yards. I Bengals combattono come leoni(???J) in difesa, costringono al 4°&3 Pittsburgh che però esce dalle sabbie mobili grazie a Mendenhall per poi raggiungere la endzone con una grandissima ricezione di Miller!!! 2pt addizionali e 31-24. Pittsburgh comincia a crederci, Cincinnati comincia a tremare.
La difesa degli Steelers sale in cattedra e costringe al punt Cincinnati sul 4°&2 . Roethlisbergher con poco meno di 3 minuti sul cronometro deve dare il meglio di se per guidare la squadra al clamoroso pareggio. Stavolta Big Ben non sbaglia e guida, con un drive velocissimo, la squadra al TD!!!
Coach Cyberduca incredibilmente chiama l’ennesima conversione da 2 punti. Ed incredibilmente la squadra esegue alla perfezione! 31-32!!!!!
Esaltazione nelle file Steelers, scoramento in quelle Bengals.
Ma mancano ancora 1:53 e tutto può succedere: e succederà di tutto.
I Bengals avanzano spediti fino alle 33yards in campo Steelers dove vengono fermati sul 4°&1. Cincinnati va per il field goal da 43yards per il sorpasso….ma la palla passa a lato del palo destro!!! Disperazione dei padroni di casa. Con 0:55 ed ancora tutti i time out per i Bengals, Pittsburgh deve cercare di guadagnare un primo down per concludere vittoriosa la partita. Ci prova con una corsa ma si ferma ad un guadagno di 5 yards.
Poi con un lancio e Big Mistake Ben invece di trovare Miller liberissimo trova il LB avverario con una mozzarella storta che manco la nonna di chi scrive poteva lanciare!!!! 4° intercetto di giornata e prospetto di crocifissione in sala mensa per il QB degli Steelers!
Cincinnati cerca di avanzare con delle corse per far scorrere il tempo. Vista la posizione di partenza (23 yards) puntano giustamente al field goal allo scadere. La difesa di Pittsburgh fa il meglio che può e ferma gli avversari sulle proprie 20yards con un 4°&7.
Tutto è nei piedi del Kicker di Cincinnati che stavolta deve trasformare un field goal da 30 yards invece che da 43 come quello appena sbagliato per un soffio. Lo stadio si appresta ad esplodere di gioia ma la palla stavolta vola a lato del palo sinistro!!!!!!!! E’ finita davvero, Big Ben si inginocchia e fa scorrere il 29 secondi che mancano al trionfo!!!! 32-31 per gli Steelers che sicuramente non hanno giocato bene, probabilmente non meritavano la vittoria (un dato su tutti; rating Palmer 142.5 rating Roethlisberger 68.
, ma ci hanno regalato una grande emozione….GRAZIE STEELERS!!!!!!
